2022 베이징 동계올림픽이 어느덧 한 달 앞으로 다가왔습니다. 2020년 도쿄 올림픽에 이어 코로나19 팬데믹 속에 치러지는 두 번째 올림픽으로서 세계의 이목이 집중되고 있는데요, 우리에게는 생소한 동계올림픽 종목에 대해 알아봅니다.
2022 베이징 동계올림픽은 총 15개 종목, 109개 세부 종목으로 구성되어 있습니다. 즉, 경기 종목은 총 15개이며, 종목마다 남·녀·혼성, 개인·단체 등으로 세분화되어 총 109개 종목이 됩니다. 우리에게 친숙한 평창 동계올림픽 때부터 동계올림픽 종목에 관심을 갖고 지켜봤지만 사실 아직까지 뭐가 뭔지 잘 모르겠습니다. 이에 동계 올림픽 종목을 하나하나 알아보겠습니다. 종목소개를 시작하기 전에, 2022 베이징 동계올림픽 일정과 올림픽 이모저모를 먼저 확인해 주세요.▼
1. 봅슬레이(Bobsleigh)의 유래와 역사
봅슬레이(Bobsleigh)라는 명칭은 썰매를 탄 선수들의 몸이 앞뒤로 흔들리는 모습을 묘사한 봅(Bob)과 썰매를 뜻하는 슬레드(sled)가 합쳐진 것입니다. 19세기 후반 스위스의 장크트모리츠에서 썰매 타기 코스를 만들어 경주를 하면서 스포츠의 형태로 자리를 잡기 시작하였습니다.
1884년 장크트모리츠에서 첫 공식 경기가 열렸는데, 당시에는 모두 나무 썰매로 참가했습니다. 1923년 국제봅슬레이스켈레톤연맹(FIBT)이 창설되었으며, 1924년 프랑스의 샤모니에서 열린 제1회 동계올림픽 경기대회부터 정식종목으로 채택되었습니다.
처음에는 남자 4인승 종목만 있었으나, 1932년 남자 2인승, 2002년 제19회 올림픽부터 여자 2인승 종목이 추가되었습니다. 2014년부터 남자 4인승 종목에 여자 선수도 출전할 수 있게 되면서 오픈 4인승 종목으로 전환되었습니다.
2. 봅슬레이 경기 방법
동계올림픽에서는 남녀 2인승과 오픈 4인승의 세부 종목이 있습니다. 2인승 선수는 각각 조종수(파일럿)와 제동수(브레이크맨)의 역할을 합니다. 조종수는 썰매의 앞에 앉아서 조종대에 연결된 로프를 당겨 썰매를 조종하고 활주 라인과 최단 코스를 판단합니다. 제동수는 뒤에 앉아서 결승선을 통과하면 썰매를 정지시키는 역할을 합니다. 100분의 1초를 다투는 경기이기 때문에 스타트 후에 가속을 유지하여 커브를 활주 하는 것이 중요한데, 활주 할 때의 평균 시속은 135㎞, 커브를 돌 때의 압력은 중력의 4배에 가깝습니다.
오픈 4인승에는 조종수와 제동수 사이에 푸시맨 2명이 탑승합니다. 푸시맨은 출발할 때 도움닫기를 하여 가속하는 역할을 하고, 활주 도중에는 몸을 좌우로 틀어 썰매가 뒤집히지 않도록 중심을 잡는 역할을 합니다. 봅슬레이는 출발선까지 평탄부의 도움닫기로 가속하는 것과 주행 중에 균형을 이루는 것이 중요하며, 경기 중 한 명이라도 썰매에서 떨어지거나 썰매가 코스를 이탈하면 실격하게 됩니다. 각 종목마다 이틀에 걸쳐 하루에 2차례씩 총 4차례의 경주를 하고, 이를 합산하여 가장 짧은 시간을 기록한 순서대로 순위를 정합다.
3. 봅슬레이 트랙 및 썰매
봅슬레이 트랙의 길이는 1200~1300m이고, 평균 경사도는 8%(4°30')~15%(8°30'), 곡선로의 반지름은 20m 이상으로 규정되었습니다. 동계 올림픽에서는 보통 봅슬레이 트랙에서 같은 썰매 종목인 스켈레톤과 루지 경기도 함께 치릅니다. 트랙은 썰매가 가속하여 커브를 돌 때 튕겨나가지 않도록 설계되며, 중간에 썰매를 조정하는 기술을 평가할 수 있도록 곡선·직선·오메가(Ω)·원형 코스를 갖추고 있습니다. 전체 구간에 대체로 10~15개의 커브가 설치되고, 결승점의 약 100m 구간은 속도를 줄일 수 있도록 오르막으로 설계됩니다.
봅슬레이 썰매는 선수들이 앉을 수 있는 구조에 유리섬유나 금속으로 만든 덮개(cowling), 출발할 때 썰매를 미는 푸시 핸들, 도르래를 이용하여 방향을 조절하는 2개의 조향 장치, 레버로 당기는 브레이크, 2쌍의 독립된 금속제 날 등으로 구성되어 있습니다. 2인승은 최대 길이 2.7m, 최대 너비 0.67m이며, 4인승은 최대 길이 3.8m, 최대 너비 0.67m입니다.
이전 대회에서 속도를 높이기 위하여 썰매의 무게를 늘리는 사례가 자주 발생하자 1952년 국제 봅슬레이 스켈레톤 연맹은 최대 중량을 제한하여 남자 2인승은 390㎏, 여자 2인승은 350㎏, 4인승은 630㎏을 넘을 수 없도록 규정을 강화했습니다.
4. 2022 베이징 동계올림픽 봅슬레이 우승후보는?
지난 세 번의 동계 올림픽 봅슬레이 4인승 경기의 우승팀은 모두 달랐습니다. 하지만 2018년 평창올림픽에서 독일이 봅슬레이 모든 종목에서 금메달을 획득했습니다. 또한, 최근 열린 세계선수권대회에서 독일은 프란체스코 프리드리히, 칸디 바우어, 알렉산더 슐러, 토르스텐 마르기스 활약을 앞세워 베이징 동계 올림픽의 강력한 우승후보로 꼽힙니다. 독일은 2021년 세계선수권에서 3:35.02로 2위인 라트비아보다 0.79초 빠른 기록으로 손쉽게 금메달을 목에 걸었습니다.
봅슬레이 여자 2인승의 최고 선수로는 밴쿠버 2010과 소치 2014에서 헤더 모이스(캐나다)와 함께 금메달을 획득한 카일리 험프리스(미국)가 꼽힙니다. 험프리스는 평창에서 브레이크맨 필리샤 조지와 동메달을 획득했습니다. 그녀는 미국을 대표해 2021년 세계선수권에서 브레이크맨 롤로 존스와 함께 우승을 차지했습니다.
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